材料 蒸汽机的历史意义，无论怎样夸大也不为过。它提供了控制和利用热能、为机械提供动力的手段。因而，它结束了人类对畜力、风力和水力的由来已久的依赖。这时，一个巨大的新能源已为人类所获得。……可以说，19世纪欧洲对世界的支配与其说是以其他任何一种手段或力量为基础，不如说是以蒸汽机为基础。
——摘编自［美］斯塔夫里阿诺斯著，吴象婴等译《全球通史：从史前史到21世纪》（第7版修订版）（下册）
探究 根据材料，指出瓦特蒸汽机的使用有何影响。

提供了能够控制和利用热能的手段；使人类的生产方式发生了根本性变革等。

例1 “英国水力资源并不丰富，只有在彭奈恩山脉和苏格兰—威尔士一带，才有河流湍急的地方，其余地区的河流流速缓慢，不足以作为工厂的动力……所以动力问题，又成为摆在人们面前的急迫的问题。”这一问题的解决得益于（）。
A. 哈格里夫斯发明珍妮纺纱机
B. 瓦特改进蒸汽机
C. 斯蒂芬森设计蒸汽机车
D. 电力的广泛使用
解析 瓦特蒸汽机出现后，工厂突破自然条件束缚，为工业提供了稳定、高效且不受地理条件限制的动力，使工厂可以建立在远离河流的地方，因此解决了题干中所述的问题，故选B项。
答案 B
—材料链接
工厂的选址不必非湍急的河流附近不可，凡是有燃料（煤炭）的地方，就能兴建工厂，组织起大规模的工业生产。工厂可以开设在市场繁荣、交通发达之处，以便购买原料和销售产品；它可以移近人口密集地带，以便招募人员；许多工厂可以汇集在一起，进而形成巨大的工业城市和经济中心。
——摘编自王斯德主编《世界通史·第二编·工业文明的兴盛：16—19世纪的世界史》
—知识识记
1. 1785年，瓦特改进后的蒸汽机在纺织领域投入使用。
2. 到19世纪30年代，蒸汽机成为工业生产的主要动力来源。人类社会进入“蒸汽时代”。

B