传说,黄帝的史官仓颉(jié)通过观察天上星宿的分布、地上的山川脉络、鸟兽虫鱼的痕迹、草木器具的形状创造出了最初的"字"。现在研究认为,如果仓颉造字属实的话,那么他在文字的搜集、整理和统一上,就真的作出了突出的贡献。
我国自古就有"书画同源"的说法,中国绘画和中国书法二者有着密切的关系,最早的文字其实就是图画。古人用各种图画来记录自己的生活,之后,又把复杂的图画改造成了各种简化的符号来表达特定的意思,这些符号就叫作表意符号。在良渚(zhǔ)文化遗址、仰韶(sháo)文化遗址等众多古代遗址中,都发现了带有表意符号的陶器。
后来,表意符号逐渐演变成了比较定型的甲骨文。到了商代,甲骨文已经发展成较为完整的文字体系,可以说是汉字的直系祖先。当时甲骨文主要的作用不是记录信息,而是用来占卜吉凶。具体的占卜方法是,把要占卜的事刻在龟甲或兽骨上,然后用火来烙烤,根据产生的裂缝形状得出吉凶结果。后人将这些刻在龟甲上的文字命名为"甲骨文"。截至2022年11月,我国总计发现约15万片甲骨,经科学考古发掘的有35000余片,甲骨文单字数量已逾4000字。
商周时期的许多青铜器上刻有铭文,人们管这种文字叫"金文"或者"钟鼎文"。由于年代相近,商末的很多金文和当时的甲骨文重合度很高。秦始皇统一中国后,丞相李斯在当时的大篆(zhuàn)和六国古文的基础上,经过整理规范,制出笔画圆润流畅、书写方便的小篆,这种全新的字体成为秦朝的标准字体。可以说从这一时期起,中国的文字便开始统一规范起来。历史上把这一文字改革称为"书同文"。它不仅解决了民间文字很不统一的难题,而且有力地促进了中华文明的传播。
到了汉代,直线更多的隶书开始取代小篆,并且奠定了现代汉字字形结构的基础,成为古汉字和现代汉字的分割线。魏晋时期的通用字体是楷书。楷书字形方正,笔画规整平直,比隶书更加便于书写和认读。事实上,隶书之后的草书、楷书、行书等字体,包括为方便印刷而作的宋体字都只是在字体上进行了变化。

答案略