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我一生中第一个重要的抉择
王 选
我第一个抉择，在大学二年级即1954年进入北京大学的数学力学系。当时北大非常好，教我基础课的老师都是非常优秀的老师。讲解析几何的老师是当时已经是一级教授、中国最早的学部委员江泽涵先生；教数学分析的是1980年当选为学部委员的科学院院士程民德先生，他当时是34岁的年轻的正教授，从美国回来不久；教高等代数的，就是丁石孙先生，后来的人大常委会副委员长，当时他非常优秀，出类拔萃，我们那时候的系主任段学复先生曾经准备拿六个人到清华把他换过来。因此我受到很好的培养。北京大学应该继承优秀教师讲基础课的这种传统，他们是把心思放在教学上的。这第一步很好的数学基础是我一辈子受益的。
我们到了二年级的下学期分专业——那时候有数学专业，搞纯数学的；力学专业；还有计算数学——是刚刚建立的一个专业，同计算机是关联的。好的学生当时都报到数学专业去，觉得计算数学这个专业跟计算机打交道没有意义，很枯燥。当时输入用卡片或纸带，非常烦琐，就这个烦琐的东西，不见得有很多高深的学问，所以很多学生都不愿意报。我一生中第一个重要的抉择，是选择了计算数学，正好赶上了计算机迅速发展的年代，这是我一生中的幸运，这个幸运跟我当初的抉择有关。
我在毕业以后就投身到硬件里面，在第一线跌打滚爬，滚爬了大约三四年之久。那个时候我忙的程度，可能是你们现在难以想象的。我最近20多年搞激光照排当然很忙，没有休息。但那个时候忙的程度更加难以想象，每天工作都在14个小时以上，一年里头都没有休息的。我们希望为我们国家计算机的发展全身心地投入。在第一线跌打滚爬以后我觉得我懂得计算机了。而我就纳闷，为什么看到国外有好的构思、好的设计，我们只能停留在欣赏的地步，不能有自己的思想、自己的创新呢？后来发现我不懂得应用，不了解计算机的应用，也就不了解程序。
1961年，24岁时，我做了一生中最重要的决定，就是在有了几年搞硬件经验的基础上，投身到软件，投到程序设计、程序自动化——就是编译系统——这样一些领域来。而且是确实做了一个项目，做了一个大的项目，当时是5000行程序。今天做5000行算小得不得了的程序，在1962年、1963年，5000行的程序的确是大得惊人，好比现在的50万行差不多——5000行的难度相当于今天的50万行，因为没有那么多工具。
我专门投入到软件领域，而且做硬件和软件相结合的这种研究，它给我带来的好处非常大，我豁然开朗，似乎一下就找到了创造的源泉，很多新思想都提出来了。懂软件的不懂得硬件，他认为计算机生来就是这样的，不能去动它，没法动的；而懂硬件的人，他不知道需求。两者一结合以后，我就能够在硬件上做非常灵巧的设计，可以使软件的效率极大提高。一旦有了两种背景（跨领域的）以后，一下子就豁然开朗，我体会到美国控制论的提出者维纳说的一句话，他讲：“在已经建立起的科学部门间的无人的空白区上，最容易取得丰硕的成果；在两个领域交错的地方，最容易取得丰硕的成果。”我当时跨了这两个领域，给我一生带来了很大的好处。
当然，我当时设计的一个新的计算机自己觉得非常得意，比IBM的流行的计算机性能要高很多。当时因为我太年轻，不知道哪些事情在中国是能够做的，哪些事情在中国是不能够做的。中国工业基础太差，你做了一个与IBM不兼容的机器，但你不可能花几十亿美元来发展自己的操作系统，更不可能花几百亿美元的精力去做应用软件，所以你一点点创新就变成一种祸害。因为我们没有能力来搞不兼容的东西，也不应该这样做。实际上后来，我差不多同美国人同时提出了某些新的思想，大概中国不能实践它，也不应该去实践它，所以我很快就放弃了这方面的工作。
（选自《在北大听讲座（第1辑）：思想的声音》，有删改，新世界出版社2003年版）
1. 说出下面加点词语在句子中的意思。
在第一线以后我觉得我懂•得•计•算•机•了。
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2. 文章所选部分讲了王选的哪几次“抉择”？请简要概括。
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3. 作者认为自己一生中最重要的抉择是哪一次，为什么？
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4. 根据王选的几次抉择，你能发现他成功的诀窍吗？
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1. 有成功，有失败，但一直辛苦努力地干和学。
2. 第一次抉择，选择计算数学专业；第二次抉择，投身到研究软硬件结合领域。
3. 第二次——从事软硬件结合的研究；“跨领域研究”是科技创新的最佳途径。投身到研究软硬件结合领域使他豁然开朗，找到了创造的源泉，经过努力最终取得丰硕的成果。
4. 爱国奉献、敢为人先、勤奋好学、刻苦钻研的精神。