回顾人类计时工具的演变。
| | 日晷 | 水钟 | 摆钟 | 手表 |
| 使用材料 | | | | |
| 准确性 | | | | |
| 计时原理 | | | | |
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| | 日晷 | 水钟 | 摆钟 | 手表 |
| 使用材料 | 石盘、金属指针等 | 容器、水 | 金属摆锤、齿轮等机械部件 | 金属、塑料、玻璃、电子元件等 |
| 准确性 | 较低，受天气、昼夜影响大 | 一般，受水温、水压等影响 | 较高 | 高 |
| 计时原理 | 利用太阳照射下指针影子的变化 | 利用水匀速滴漏（或流动） | 利用单摆的等时性 | 利用石英晶体振动（或电子元件） |
| 方便程度 | 不方便，需固定放置且依赖阳光 | 较不方便，需加水且体积较大 | 较方便，可固定放置 | 方便，可随身携带 |
| 缺陷 | 阴雨天、夜晚无法使用 | 计时时间有限，需不断加水，误差较大 | 受温度、湿度等环境因素影响，体积较大 | 可能受磁场等干扰（机械表），需定期更换电池（电子表） |