(二)为什么恐龙会灭绝?
①一亿五千万年前,某些大的爬行动物是地球上最有生命力的生物。这些生物一般被称为"恐龙"。这类最大的陆地爬行动物的体重可达八十五吨。大鱼龙和蛇环龙统治着海洋,翼龙在天空中飞行,巨型皮翼的翼展达六米。
②其后,大约在七千万年前,所有这些大的生物都走向了灭绝。
③这不是一夜间发生的事,但的确是在一个非常短的时间内(比如说一百万年内)发生的事。其他形式的动物,如鱼类和原始哺乳动物以及鸟类等,并没有受到影响。植物也没有受到影响。
④关于为什么会发生这种情况,曾经有这一些猜想,但猜想只不过是猜想。没有人知道是不是确实。
⑤有人认为是气候变化造成的。曾经是气候温暖、有沼泽和浅海的地方,现在形成了高山。土地干了,海洋加深了,季节冷热悬殊。然而,很难相信某些地区不保持着适宜的气候。并且,海洋是应该不受到影响的。
⑥另外有人认为,早期的哺乳动物吃恐龙蛋,这就使恐龙绝种了(但海洋里的爬行动物是会生小爬行动物的)。也许是草蔓延了,覆盖着地球,代替了较早时那些较软而又较多汁的植物。素食的恐龙也许缺乏需要用于磨碎硬草的牙齿。后来,在素食的恐龙开始灭绝后,食肉的恐龙越来越难找到食物,便也灭绝了。
⑦还有人认为,也许恐龙突然开始经历非常大量的变异。由于变异是往坏的方面变,因此形成了许多有缺陷的恐龙,以致恐龙族都灭绝了。
⑧这最后一个解释引起了广泛的兴趣,(1)
⑨变异的原因之一是硬性辐射。地球不断地受到宇宙射线的轰击,这种宇宙射线的轰击可能引起了那些日子经常在生物中出现的变异。今天这种变异率并不是很高的,但可以设想,有时会有强烈的辐射爆发袭击地球。
⑩堪萨斯大学的特里和莱斯大学的塔克指出,如果一颗超新星在离太阳系很近的地方爆炸,那么,地球也许会充满着宇宙射线。他们估算了恒星预计可能爆炸为超新星的频率,和这些超新星离我们的远近,而且还计算了每一千万年左右(平均来说),地球得到的宇宙射线的剂量约为现今的七千倍。也许约在七千万年前,在地球上洒下了这样大量的宇宙射线。
⑪但就算是这样,(2)(3)也许会有影响,但可能由于恐龙非常特化,以致跟其他特化程度较低的动物比较,无规则的变异对于恐龙更具有致命的影响。
⑫那么,(4)波恩大学的厄尔本最近提出了一个看法。他指出,在恐龙生存的最后阶段,它们下的蛋具有非常厚的壳,这可能是一种由于变异造成的出生异常。幼恐龙要脱壳而出是困难的,出生的恐龙便越来越少了。在这种变异和其他变异的交迫中,使得这巨型动物的整个种族都灭绝了。
(选自艾萨克·阿西莫夫《你知道吗——现代科学中的100个问题》)
8. 阅读文章,简要概括文中关于"恐龙灭绝原因"的几种猜想。

9. 第⑦—⑫段在阐述"变异使恐龙灭绝"这一猜想时,作者连用几个设问句一步步进行阐述。请你将下列问句填入文章相应的空缺处。
A. 那为什么它只影响恐龙?
B. 是什么样的变异起决定作用呢?
C. 但为什么变异的数量会突然增加?
D. 为什么对别的动物没有同样的影响呢?
10. 说明文语言的准确性,常常体现在限制性词语的使用方面。请联系上下文,结合加点词,分析说明文语言的准确性。
由于变异是往坏的方面变,因此形成了许多有缺陷的恐龙,以致整恐龙族都灭绝了。

11. 阿西莫夫在本文和《被压扁的沙子》中介绍了恐龙灭绝的多种猜想,他对待科学的态度给了你哪些启示?请作简要阐述。

8.气候变化、哺乳动物吃恐龙蛋、草的蔓延、变异。 9.(1)C (2)A (3)D (4)B 10.“大多数”表明有很大一部分,但不包括全部的变异。说明恐龙经历的变异中,大部分是向坏的,导致其存在缺陷从而使得恐龙的整体灭绝,体现了说明文语言的准确性、严密性。 11.恐龙为何灭绝,其实至今仍未有定论。作者写作文章,也正如许多科学家一样在积极探究恐龙灭绝的原因。像恐龙的灭绝这样的未解之谜实在数不胜数,所以我们的探究之路永没有止境,如果我们人类坚持不懈地探索,也许有一天,我们终会找到答案的!(言之有理即可)