1. 19 世纪中期，日本处于统治之下。天皇是名义上的君主，掌握了实权。德川幕府推行政策，造成日本与外界隔绝，也阻碍了日本社会、经济的发展。1853—1854 年，海军舰队两次强行进入日本港口，要求日本打开国门，否则开战。日本被迫在不平等条约上签字，开放港口。幕府统治发生动摇。
2. 面对和，德川幕府束手无策，遭到越来越多人的反对。一部分联合西南强藩和朝廷公卿，发动了。1868 年日本结束了幕府统治，改年号为“”。1869 年，天皇及政府机构迁到。
3. 1868 年，明治政府开始实行一系列改革，以西方为榜样，全面改造日本，史称“”。主要措施有：政治上，，加强中央集权；军事上，实行征兵制，建立新式军队；经济上，推行地税改革，以“”为口号，大力发展近代经济；社会生活上，提倡“”，向西方学习，改造日本的教育、文化和生活方式。
通过明治维新，日本迅速走上了发展的道路，实现了富国强兵，开始跻身资本主义强国之列。但是，明治维新保留了大量旧制度的残余，色彩浓厚。

德川幕府
幕府将军
锁国
美国
民族危机
社会危机
中下级武士
倒幕运动
明治
东京
明治维新
废藩置县
殖产兴业
文明开化
资本主义
军国主义