导语
化石中留存着奇特的生物密码，让我们来读读下面这两篇文章，了解化石传递给我们的知识，感受科学工作者严谨的科学态度和不懈的探究精神，体会丰富生动的科学想象。
恐龙在我们头上飞
关 捷
1999年，一位名叫季强的中国科学家震惊了世界。
1996年10月，他在《中国地质》上发出震耳强音——“恐龙没有灭绝，现代鸟类就是会飞的、长羽毛的恐龙”。
1857年的某一天，一向以发表惊世骇俗观点闻名的英国生物学家赫（hè）胥（xù）黎在宽大的书房里走来走去，不时地停下来比较鸵鸟和恐龙化石标本的脚。忽然，他紧皱的眉头舒展开来，接着快步走到书案前，抓起笔飞快地写了起来。他抑制不住内心的激动，向世人公布了一个惊人的假说：鸟类是由小型兽脚类恐龙演化而来的。
人们以为赫胥黎发疯了。因为在人们看来，恐龙早已灭绝，鸟怎么会是恐龙变的呢？
到了20世纪80年代，演化界的权威美国耶鲁大学教授奥斯特隆先生通过研究后，以不容置疑的口吻说：“赫胥黎是对的，鸟肯定是由恐龙演变而来的。”
然而，奥斯特隆却缺少了一个重要的证据，那就是由恐龙到鸟中间的那个过渡性生物。
证据从中国地下“钻”出来了，历史选择了季强。
1996年8月12日，季强坐在自己的办公室里，突然门一开，进来一

个农民。只见他打开一个布包，里面露出一块70厘米×50厘米大小的石头。他说，这是从他家院子里挖出来的。石头上有一个清晰漂亮的恐龙造型：头昂着，尾巴翘起来，后腿蹬着，一副向前奔跑的姿态。它前肢短后肢长，牙齿呈锯齿状。季强一眼就认出，这是一块典型的食肉性恐龙化石。
这块化石有一个突出的特征吸引了季强，就是恐龙身上长着很短的纤维状皮肤衍生物。科学家高度的敏感性，使季强变得异常兴奋。他一下子就想到了赫胥黎和奥斯特隆所缺的证据和环节。“这个标本会不会就是那种由恐龙向鸟演变的过渡性生物？”经过多次实地考察研究后，季强在《中国地质》上发表文章指出：“化石上的皮肤衍生物具有分叉现象，这正是当年赫胥黎所没有找到的。”他正式将这种化石上的生物命名为“中华龙鸟”。
季强的文章引爆了一场世界科学家的大论战。一些反对派发表文章称：“中华龙鸟身上的皮肤衍生物是毛发而不是什么原始羽毛。”
1997年4月，季强带着中华龙鸟化石标本来到了美国蒙大拿大学，请化石分析专家马利希瓦尔教授对化石做生物化学鉴定。结果证明中华龙鸟身上的纤维状皮肤衍生物是羽毛，而不是毛发。
1999年6月，世界最著名的科学刊物《自然》杂志为季强隆重推出彩色封面文章，文章说：“中国发现的这个东西正是我们要寻找的恐龙和鸟中间的那个过渡性生物”，并作出结论：中华龙鸟的发现是解决鸟类起源问题的新曙光，龙鸟之争已经结束。
“鸟是恐龙变的”这一假说，终于在142年后得到了证明。
恐龙王朝的覆灭
白垩纪末期，大陆已呈现出现代大陆的雏形。但是，地壳的不断运动，引发了全球规模的火山爆发。火山大爆发一直持续了几百年，火山灰铺天盖地，大气中充满了有毒气体和尘埃。

和过去的一亿六千万年一样，恐龙依然是这个荒芜世界的统治者。但是，它们的统治也已经接近了尾声。
在最后的200万年里，最著名的食肉类恐龙出现了，那就是体重达5吨、体长有13米的霸王龙。它非常凶狠，是其他巨型恐龙的克星。这是一只雄性霸王龙，它被食物的香味引到了火山脚下。这片地方遍布着地热温泉，空气中充满了浓浓的硫黄气味。除此之外，还夹杂着另外一种气味。一股腐尸的恶臭味儿在一个小峡谷里弥漫。不知不觉地，霸王龙就陷入了大自然的圈套。火山口正在喷发含毒的一氧化碳，并且，大量的一氧化碳已经在接近地面的地方形成了一个窒息层。这只巨大的霸王龙站在了窒息层的上方。但是，当它俯下身把头探向死尸时，它开始觉得头晕目眩，喘不过气来。如果它现在倒下去，它将永远不会再站起来。终于，它巨大的身躯

挽救了它。当它叼着它的战利品站起来的时候，它的头正好在窒息层的上边。
经过亿万年的演化，不同种类的恐龙之间形成了不可分割的关系。尤其是在食肉类恐龙和它们的猎物之间达成了一种完美的平衡。奇特的甲龙，非常擅长防御。它们能抵御各种动物的进攻，即使面对凶恶的霸王龙，也是一样。甲龙一般有7吨重，武装到了牙齿。就连它们的眼睑也都骨化了。如果对付敌人这还不够的话，它们的尾巴后部，还有一个可怕的尾锤。然而，令人悲哀的是，即使它们的装备如此完美，也不能抵御摧毁它们的大自然的力量。
在这种火山环境里，许多恐龙蛋不能生存，因为火山爆发引起的酸性污染妨碍了蛋壳的正常形成。
在绿色的小岛之间，大鸭嘴龙走在熔岩带上。鸭嘴龙是白垩纪末期最普遍的恐龙。但是，经过长期的演化，它们更适于在低洼的沼泽地而不是在布满灰烬的荒野上生存。一只披羽蛇翼龙从海岸上滑翔过来，它正在寻找食物。这可是罕见的一幕。在过去的两千万年里，这些滑翔动物一直在减少。这种身长13米的庞然大物是唯一幸存下来的种类。这个地方充满了危险，因为在湖中居住着体型庞大，体重有1吨重的鳄鱼。这种鳄鱼可以轻而易举地把这些优美的滑翔者拖进死亡的深渊。披羽蛇翼龙逃脱不了灭绝的厄运。
几个星期过去了，在被落日照得异常辉煌的火山之上出现了一种信号，它预示着有更大破坏性的自然灾害将要到来。天空中开始出现流星雨，这就预示着彗星越来越近了，就要和地球相撞了。在地面上，恐龙不知危难将至。凸角龙仍然在结群觅食。但是迅跑龙来了，年幼的小凸角龙成了迅跑龙的食物。对于群体来说，这是一个

巨大的打击。在这个被污染的环境里，几乎没有年幼的生命在孕育。
一只水负鼠站在尸体旁边。这些小投机分子，大概是这时唯一繁盛的动物。在恐龙占统治地位的时间里，它们已经适应了许多巨大的变化。但是，这次它们所面临的是交织在一起，它们逃脱不了死亡的结局。
在离这里三千米远的南方，巨大的彗星撞在了地球上。撞击中发出的光无声无息地减弱了。但是，冲击波紧跟而至。紧接着，滚滚沙尘席卷大地。最后，熔化了的岩石开始从黑暗的天空中洒落下来……
恐龙时代结束了。彗星用相当于一百亿倍广岛原子弹的能量撞到了墨西哥海湾。在巨大的灾害性的气候变化中，65%的生命灭绝了。几百万年以后，地球才恢复了元气。但是，尘埃落定之后，巨大的恐龙没有了，而且它们再也不会回来了。但它们并没有灭绝，它们今天仍然生活在我们身边。这就是鸟类。
（根据英国电视系列片《与恐龙同行》解说词改编）
1. 默读文章，把不懂的地方写下来，并试着去弄懂。
2. 简要说说：你从解说词《恐龙王朝的覆灭》中了解到的影响恐龙灭绝的因素有哪些？
3. 有兴趣的话可以借助网络等，观看《与恐龙同行》。

1. 不懂的地方及弄懂结果：
过渡性生物：指从恐龙向鸟演化过程中中间阶段的生物，如中华龙鸟。
皮肤衍生物：文中指中华龙鸟身上的纤维状结构，后被鉴定为原始羽毛。
窒息层：火山喷发产生的一氧化碳在近地面形成的有毒气体层，会导致生物窒息。
2. 影响恐龙灭绝的因素：
全球规模火山爆发，产生大量火山灰、有毒气体和尘埃。
火山爆发引发的酸性污染妨碍恐龙蛋蛋壳正常形成。
彗星与地球相撞，产生冲击波、沙尘及熔化岩石，导致灾害性气候变化。