拓展明史鉴
★古巴比伦王国的商业发展水平
古巴比伦王国的商业发达。
国内市场上交易的商品，以食品、油类、羊毛等农牧业和手工业产品为主，此外，土地、房产、债务奴隶的买卖也很盛行。在对外贸易活动中，从国外输入的物品主要有金、银、铜、锡以及宝石、石材、象牙和奴隶等；出口物品以农产品、纺织品、油类为主，也有陶器、金属制品和染料等。其中，农产品和陶器是本地产品，而金属制品、纺织品等则是来料加工型产品。随着对外贸易的发展，古巴比伦王国成了当时连接埃及、印度、伊朗和地中海沿岸地区商业贸易的中心。
当时，古巴比伦王国通向外地的陆路商道主要有两条：一条是从幼发拉底河出发向西经叙利亚草原到地中海沿岸，又经巴勒斯坦至埃及；另一条是经底格里斯河到苏萨古城，穿越伊朗高原到达印度河流域。古巴比伦王国海上贸易通道也有两条：一条是到地中海沿岸的毕布勒后，或沿南地中海东岸到达埃及，或向西经塞浦路斯抵克里特岛再通往希腊半岛；另一条是过波斯湾经阿拉伯海到印度河口，或沿阿拉伯东部海岸经红海到埃及和蓬特。在古巴比伦王国繁忙的内外贸易商路上，形成了以乌尔、拉尔萨、尼普尔、巴比伦和西巴尔等城市为主的商业中心。
古巴比伦王国的商业活动已经不局限于物品交换，借贷、抵押、租赁、代理、信托等商业行为也很流行。在古巴比伦王国从事商业活动的人员构成比较复杂，除专职商人外，神庙祭司、王室成员，甚至国王本人都亲自洽谈大规模的交易。专职商人分两类，大商人叫达木卡，小商人叫沙马鲁。达木卡又分官商和私商两类，官商是为国家或国王服务的，是国家或国王的代理商，他们将国家征收的大量大麦、芝麻油、枣、皮革、羊毛等物品输往国外，换回木材、石材、金属、宝石、发油、葡萄酒、奴隶等。达木卡中的官商由国王授予特权和供职份地，而私商则是相对独立的经营者，他们除了从事一般的商业活动外，经国家允许才能从事对外贸易、贩卖奴隶、放高利贷，并且要向国家交税。沙马鲁的经营范围远不及达木卡，但他们的商业活动多与达木卡有关。从史料记载看，沙马鲁与达木卡存在着契约关系，沙马鲁与达木卡可以签订商业代理契约，根据契约，沙马鲁是达木卡的商业代理人，达木卡是沙马鲁的雇主，沙马鲁或以达木卡提供的资金到远方为达木卡做买卖，或为达木卡推销商品。沙马鲁有时也与达木卡合伙做生意。