科学新视野
阅读|司南
司南是中国古代四大发明之一，是指南针的雏形。
司南大约在两千多年前的战国时期就出现了。它的样子特别有趣，核心是一把用天然磁石做成的勺子，勺底磨得圆圆的、滑滑的。这把“磁勺”放在一个铜制的光滑圆盘上，这个盘子叫“地盘”。地盘上还刻着“子、午、未”等表示方向的刻度，就像现在地图上的方位标一样，能帮人看清具体指向。
为什么司南能指向南方呢？因为地球是一个大磁体，地球的两个极分别在接近地理南极和地理北极的地方，磁体同性相斥、异性相吸，所以司南在地球磁场的作用下，勺柄就会指向南方。
在古代，司南可帮了人们大忙呢。据《鬼谷子》记载，郑国人采玉时就带了司南，这样就能确保不迷失方向。东汉时的王充在他的著作《论衡》中也对司南的形状和用法做了明确记录。
但司南也有缺点，天然磁石不好找，加工时还容易失去磁性，携带也不方便。后来古人不断改进，又发明了指南鱼、指南针，到了北宋，指南针还被应用到了航海上。
思考
为什么司南能指向南方呢？

地球是一个大磁体,地球的两个极分别在接近地理南极和地理北极的地方,磁体同性相斥、异性相吸,所以司南在地球磁场的作用下,勺柄就会指向南方。