黄河象
北京自然博物馆的古生物大厅里，陈列着一具大象的骨架，这就是古代黄河象骨骼的化石。科学家假想了这具黄河象化石的来历。
200 万年前的一天，碧空万里无云，太阳炙烤着大地。一群黄河象在一头老年公象的带领下，扑踏扑踏地从远处走来了。疲劳和干渴，把它们折磨得有气无力。一望见前面有一条小河，它们就高兴地跑起来。老象跑在前头，最先来到河边。它伸长了鼻子去吸河水，右脚正好踩在一块椭圆形的石头上，石头往下一陷，它抬起的左脚来不及往回收，一下子就踏进河中，踩在河底的淤泥里，深深地陷了进去。
陷在淤泥里的老象终于不能动弹了。日子一天天过去，老象被冲积的泥沙掩埋起来。它的尸体腐烂了，骨骼和象牙却慢慢地变成了石头一样的东西。
——本文作者刘后一，选用时有改动
1.找出描写老象失足的句子，想一想科学家为什么会有这样的假想。
2.针对文中不理解的地方提出问题，查找资料并尝试解答。

1.描写老象失足的句子是“它伸长了鼻子去吸河水，右脚正好踩在一块椭圆形的石头上，石头往下一陷，它抬起的左脚来不及往回收，一下子就踏进河中，踩在河底的淤泥里，深深地陷了进去”。科学家根据化石被发现时的状态(如骨骼姿态、位置)和当时的环境特征进行合理推测，从而得出了假想。
2.[示例]提问：为什么尸体腐烂了，骨骼却能变成化石？解答：尸体中的肌肉、内脏等软组织会被微生物分解，地下水携带矿物质(如钙、硅等)渗入骨骼，逐渐替换有机质，最终形成化石。