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1895年,邓世昌阵亡一年后,他的同学,时任北洋水师学堂总办的严复,从怀才不遇的痛苦中挺身而出,发表《救亡决论》,喊出“今日中国不变法则必亡”,第一次在国人面前提出“救亡”的口号。1898年,中国最轰动的出版物是严复所译《天演论》,它向中国人介绍了达尔文的进化论思想,着重阐发“物竞天择,优胜劣败”“保种自强”“合群进化”的道理。《天演论》在10年内再版30多次,动摇了中国传统文化的循环论思想,促进了思想解放。在很长一段时间里,“物竞天择”和“适者生存”广泛为中国青年所接受,甚至很多人以此作为自己的字,比如著名学者胡适,字适之。
思考
有人认为,严复是19世纪末的中国“擎起思想启蒙运动大旗的旗手”,你如何理解这一说法？

严复是19世纪末中国“擎起思想启蒙运动大旗的旗手”，主要体现在：
1. 1895年发表《救亡决论》，首次提出“救亡”口号，激发国人危机意识，推动维新思想传播。
2. 1898年翻译《天演论》，介绍达尔文进化论，阐发“物竞天择，优胜劣败”等思想，动摇传统循环论，促进思想解放，广泛影响青年（如胡适用字“适之”）。
3. 作为维新派代表，通过著作和译著传播西方先进思想，为戊戌变法奠定思想基础，推动了19世纪末的思想启蒙运动。